Voigt Travel blog

In de maand januari sloeg bij ons (zoals elk jaar) het vakantiegevoel stevig toe. De beslissing was al eerder gemaakt, het zou naar het noorden gaan, verder waren we nog niet geraakt. We zochten heel wat informatie op het internet en kwamen op de website van Voigt Travel terecht. Finland zou het worden…

Na enkele weken van heen en weer mailen – de reis moest immers wat aangepast worden omdat we 2 jonge kinderen zouden meenemen – had Voigt Travel voor ons de ideale formule samengesteld.

17 mei 2011 was het eindelijk zo ver. Na een vlotte rit naar Travemunde kon voor ons het spannende avontuur beginnen. Met de auto op een boot rijden, dat was voor de kinderen wel een speciaal moment. We hadden een heerlijke tijd aan boord van de Finnstar. Met geweldig lekker eten (we kozen voor de formule volpension), een sauna, gym, speelkamer, bar en een babbel met enkele andere reizigers was de toon meteen gezet.

In Finland genoten we alweer van uitstekende service in de uitgekozen hotels van de Sokos-groep. Onze kinderen werden overal hartelijk verwelkomd met een cadeautje en vaak ook een speelruimte. Telkens sliepen zij in netjes verzorgde (zetel) bedden in onze kamer. Het huisje in Salla waar we 4 dagen bleven blijft echter onze préferé. Een grote, ontzettend gezellige blokhut met eigen sauna, 2 badkamers, wasmachine, droogkast, keukentje, open haard… Wat heeft een mens nog meer nodig?

Zon misschien? Wel ook op dat gebied hadden wij geluk in Finland… we hebben slechts 2 dagen wat regen moeten verduren en voor de rest regende het af en toe ‘s nachts en kregen we meestal overdag de zon te zien. In Salla kregen we zelf een heerlijk zomerweertje van bijna 25 graden… maar dan zonder de muggen want die waren er nog niet zoveel. En als ze er wel waren geweest, dan hadden we dat er met plezier (en met een productje van de plaatselijke apotheek) bijgenomen. We hadden heel fijne contacten met onze Finse medemensen en voelden ons steeds erg welkom. Soms zijn zij eerder teruggetrokken en stil maar in Lapland bijvoorbeeld kon je steeds rekenen op een gezellige babbel en een uitgebreid antwoord op je vragen.

Jullie hebben het vast wel begrepen… onze indruk van de reis is er één waar alleen superlatieven goed genoeg voor zijn.

We geven dan ook heel graag nog een opsomming van onze hoogtepunten.

* De eerste dag stonden we al meteen te kijken van de prachtige vergezichten in het Aulanko nationaal park in Hämeenlinna (en dat was dan zelfs in de regen). We moesten even zoeken naar de juiste route maar de dienst voor Toerisme heeft ons prima geholpen.

* Op de rit naar Vaasa hadden we genoeg tijd voor een kort bezoek aan Tampere. In een stralende zon genoten we deze gezellige stad, die niet verlegen is om zijn industrieel karakter. Integendeel, de fabrieksgebouwen en schouwen lijken als een perfect puzzelstuk in de stad te passen. Omringd door water en groen zien zij er zelfs heel aantrekkelijk uit.

* We zagen een beetje op tegen de verre rit van Vaasa naar Rovaniemi maar ook dit werd een heerlijke zonovergoten dag. Achter elke bocht ligt wel een mooi meertje of gezellige picknickplaats.

* In Rovaniemi bezochten we met onze kinderen de poolcirkel en Santa Village. Uiteraard was dit voor hen een hoogtepunt van formaat. Ook wij vonden deze plek ergens wel iets magisch hebben (langs de andere kant is het ook de enige plek in Finland waar men niet vies is van een beetje commerciële overdrijvingen)

* Op de weg van Rovaniemi naar Salla werden we getrakteerd op heel wat overstekende rendieren… wat onze auto vervulde van vreugdkreten en ons fototoestel overuren deed draaien. Alweer een leuke rit!

* Over ‘the Salla area’ – zoals onze nieuwe vriend van het rendierenpark het steeds noemde – zouden we een heel verslag kunnen schrijven. Het waren allemaal hoogtepunten… we gingen te voet via een skipiste (dat was gemakkelijk voor de kids én er lag nog sneeuw) een berg op en hadden een prachtig zicht op de streek (tot in het nabij gelegen Rusland). We genoten tweemaal van een bezoek aan het rendierenpark (omdat de eerste dag de kleine kalfjes niet waren komen piepen, mochten we hen de volgende ochtend mee gaan voeden!). We maakten ook een schitterende wandeling in het Oulanka NP naar de Oulanka Canyon… En we genoten uiteraard van onze eigen sauna!

* We bezochten de mooie arctische zoo van Ranua.

* Op weg van Kuusamo naar Kuopio maakten we tijd voor twee heel speciale plekjes: het kunstwerk “Het stille volk” van Reijo Kelan heeft ons echt geraakt. Wat een speciale plek, met het kleine houten cafétje en het boekje met de namen van bezoekers van over de hele wereld. Je komt het tegen op de weg nr. 5 van Kuusamo naar Kajaani, net boven Suomussalmi.

We bezochten in Suomussalmi ook het “Winter war monument” ter herinnering aan deze oorlog uit 1939-1940. Voor elke persoon die in streek sneuvelde, Fin of Rus, werd hier een rotsblok neergelegd. Voor elke oorlogsdag tingelt een belletje in de wind…. Een kippenvelmoment.

* Op weg van Kuopio naar Mikkeli beleefden wij een prachtige dag: we bezochten de burcht Olavenlinna in Savonlinna, reden dan via Punkaharju naar Imatra en kwamen daar op tijd aan voor de indrukwekkende “Imatrankoski”. Dit is een door de mens gecontroleerde waterval die slechts 20 min per dag te bekijken is… en het is de omweg waard! De rit naar Mikkeli voert je nadien dwars door het merengebied, via Puumala. Hier je de meest indrukwekkende vergezichten over onder andere het Saimameer.

* Via het schattige en gezellige Porvoo ging het terug naar Helsinki waar we genoten van een gezellige stadswandeling, een bezoekje aan de Kauppa-Halli en de Kauppatori. We maakten er ook nog tijd voor het openluchtmuseum Seurasaari (waar de eekhoorntjes en vogeltjes uit je hand komen eten) en de burcht van Suomenlinna.

Hopelijk heeft u genoten van ons verhaal en kriebelt het om al deze prachtige plekjes ook zelf te bezoeken. Wij keren in ieder geval terug naar Finland, en misschien zelfs al redelijk snel voor een skivakantie in Lapland of een tocht naar de Noordkaap!

Familie Verboven

Familie Verboven deed de volgende rondreis:
Finland en Lapland met eigen auto